高爐熱風爐按工作原理可分為蓄熱式和換熱式兩種。
蓄熱式熱風爐，按熱風爐內(nèi)部的蓄熱體分球式熱風爐（簡稱球爐）和采用格子磚的熱風爐，按燃燒方式可以分為頂燃式，內(nèi)燃式，外燃式等幾種，提高熱風爐熱風溫度是高爐強化冶煉的關鍵技術。如何提高風溫，是業(yè)內(nèi)人士長期研究的方向。常用的辦法是混燒高熱值煤氣，或增加熱風爐格子磚的換熱面積，或改變格子磚的材質(zhì)、密度，或改變蓄熱體的形狀（如蓄熱球），以及通過種種方法將煤氣和助燃空氣預熱。
蓄熱式格子磚熱風爐是現(xiàn)代高爐、尤其是大高爐最常用的熱風爐形式。
優(yōu)點：換熱溫度高、熱利用率高、工作風量大，適合于大高爐生產(chǎn)需要。
缺點：體積大，占地面積大，購置成本高。
換熱式熱風爐，主是使用使用耐高溫換熱器為核心部件，此部件不能使用金屬材質(zhì)換熱器，只能使用耐高溫陶瓷換熱器，高爐煤氣在燃燒室內(nèi)充分燃燒，燃燒后的熱空氣，經(jīng)過換熱器，把熱量換給新鮮的冷空氣，可使新鮮空氣溫度達到1000度以上。
優(yōu)點：換熱溫度高，熱利用率高，體積小，購置成本低。缺點：換熱溫度沒有蓄熱式高，使用規(guī)模較小。